Emma Carroll, The Ghost Garden

Cela faisait quelque temps que j’avais envie de découvrir l’univers d’Emma Carroll. The Ghost Garden m’a tentée en me rappelant The Garden of Lost Secrets lu l’an dernier, sur une thématique proche (un livre jeunesse à découvrir !).

A.M. Howell, The Garden of Lost Secrets

Fran est la fille du jardinier de Longbarrow House. Pendant l’été 1914, alors qu’elle aide son père à ramasser des pommes de terre, elle découvre un os en le cassant avec sa fourche. Curieusement, elle décide de l’enterrer de nouveau sans en parler à ses parents. Quelques minutes plus tard, elle est obligée de venir à l’aide des petits-enfants de la propriétaire des lieux, avec qui elle n’a aucune relation. L’aîné, Leo, vient de se faire casser une jambe en jouant avec les jumeaux. Les semaines qui suivent, après avoir de nouveau tiré Leo d’un mauvais pas, Fran doit s’occuper de lui à la demande de sa grand-mère. Tous les jours, elle ira le promener dans les jardins et lui tenir compagnie. Sans affinités a priori, car tous deux sont des solitaires, les enfants vont en fait bien s’entendre. Un objectif commun les anime bientôt, à l’initiative de Leo : retrouver les traces d’un ancien lieu funéraire sur la propriété. Car Longbarrow fait référence à ce type d’endroit, censé accueillir les restes d’anciens guerriers et personnages importants.

Voilà un texte court publié tout récemment, qui suit une construction archétypale efficace bien qu’un peu classique. Il est question d’amitié et de l’importance de s’ouvrir aux autres, pour rester soudés face à l’adversité. La menace de la guerre est traitée à travers Leo, qui s’intéresse à l’actualité et est persuadé que le pire est à venir, tandis que le reste de sa famille préfère rester optimiste et considérer que l’Angleterre ne sera jamais entraînée dans le conflit, s’il devait avoir lieu. Le jardin est lui-même un personnage à part entière, mystérieux, parfois superbe, d’autres fois plus inquiétant. Fran y fait d’étranges trouvailles qui semblent annoncer de futurs évènements, et la présence d’un éventuel cimetière ne manque pas de nourrir l’imaginaire du lecteur. Une lecture très agréable, parfaite pour débuter le mois British mysteries.

89 p

Emma Carroll, The Ghost Garden, 2021

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