Kipling n’était plus qu’un vague souvenir lorsque j’ai ouvert La plus belle histoire du monde, nouvelle tirée du recueil Many Inventions (Tours et détours). Prix Nobel en 1907, Kipling m’a fait penser à Stevenson par la forme et le fond. La présentation du texte par l’éditeur évoque d’ailleurs le rapport entre les deux auteurs: pour Stevenson, l’inspiration vient des rêves dont l’écrivain se souvient malheureusement peu de temps au sortir de ses songes, tandis que Kipling met ici en scène Charlie, un personnage qui semble trouver son inspiration lorsqu’il rêvasse et s’identifie à ses pensées fugaces.
Pour faire court, le narrateur décide de s’approprier les idées de Charlie – gratte-papier de jour et écrivaillon le soir. Si le jeune homme paraît à première vue stupide et maladroit, il possède un don rare dont il ne sait rien : il a le pouvoir de se souvenir de ses vies antérieures. Entre l’histoire de l’esclave trimant dans une galère pendant l’Antiquité et celle du Viking à bord de son vaisseau, le narrateur espère pouvoir écrire la plus belle histoire du monde grâce au matériau unique qui est à sa portée. Malheureusement pour lui, au bout d’un certain temps, Charlie rencontre une fille insignifiante qui devient sa nouvelle obsession et referme les portes de son inconscient. A cause d’une histoire d’amour jugée sans importance par le narrateur, la plus belle histoire du monde ne s’écrira pas (Kipling, un brin misogyne ? En tout cas, la femme empêche ici l’homme de se réaliser et nuit à la création).
Les deux analyses qui encadrent ce texte apportent quelques éléments intéressants pour le novice: comme souvent chez Kipling, la nouvelle est à la fois ancrée dans la tradition de la « short story » anglaise et très influencée par la culture orientale (ainsi qu’un certain nombre de ses compatriotes, Kipling est né en Inde – à Bombay). Le texte est rédigé à l’époque où la nouvelle « prend (…) un essor remarquable » (après réflexion je me demande exactement ce que cette phrase signifie : référence à des textes majeurs ? Nombre de textes publiés ? Succès auprès du public ? Reconsidération du genre et évolution de la forme ?). Ironisant sur la littérature, l’histoire est clairement ancrée dans son époque. La métempsychose y occupe une place essentielle. Or, en 1870 est créée la société psychique d’Edimbourg ; c’est aussi l’époque où les recherches sur l’hypnose et le magnétisme laissent espérer de grandes découvertes. Cela m’a fait penser à la série Grands détectives de Fabrice Bourland mais aussi au Crime de Lord Arthur Savile de Wilde, plus lié à la superstition et au goût de l’époque pour les sciences occultes.
Cette nouvelle traite de façon assez ironique de la création littéraire et d’un sujet intéressant : entre celui qui a les idées et ne peut les mettre en forme et celui qui fait tout le contraire, qui est le créateur ? On sent un esprit critique, peu complaisant pour ses contemporains. Je dois avouer que je n’ai tout de même pas pris de plaisir particulier à lire cette nouvelle, qui m’a fait penser à mes débuts difficiles avec Stevenson. Voilà tout de même un texte qui présente sans aucun doute de nombreuses pistes de lecture sur les plans littéraire et historique. La collection a d’ailleurs choisi une ligne éditoriale originale qui permet de découvrir de courts textes fondamentaux, parfaits lorsque l’on souhaite aborder en douceur un auteur. Je ne regrette pas cette lecture instructive, mais j’espère être plus séduite par Just So Stories et Le Livre de la Jungle, lus quand j’étais très jeune et dont je ne me souviens pas du tout.
L’article de Leiloona ; de Cécile.
93 p
Rudyard Kipling, La Plus Belle Histoire du Monde, 1893
Commentaires
oh kipling ce n’est pas un auteur que je lirais lala…si j’avais a choisir…mais ta description donne envie…un peu…bien que…;o)
Écrit par : rachel | 15/06/2009
Le sujet m’attire et kipling aussi, c’est le deuxième billet que je lis pour ce bouquin, très positif chez Cécile, je vais me laisser faire et puis il est très petit ( ça c’est une excuse pour ma PAL branlante)
Écrit par : Dominique | 15/06/2009
très intéressant ton billet… je n’ai jamais rien lu de Kipling. J’ai vu récemment le film Mon fils Jack, avec l’acteur qui joue Harry Potter. bouleversant.
Tu peux aller voir sur nos blogs les différents compte rendu du Marathon des mots; ce fut un week-end très sympa!
Écrit par : choupynette | 15/06/2009
Kipling « proposé par Michel Le Bris », je retiens la collection ! A suivre donc!
Écrit par : Mango | 15/06/2009
@ Rachel : j’adore les Victoriens donc il faut bien que je le connaisse un peu mieux, mais ce n’est pas vraiment un coup de coeur cette nouvelle !
@ Dominique : Leiloona a bien aimé, en tout cas je trouve l’édition intéressante.
@ Choupynette : j’en ai lu un pour l’instant mais je prendrai un peu de temps en fin de journée pour lire d’autres récits ! J’avais besoin de sortir ce week-end et puis j’avais programmé un resto, une expo et une séance de piscine, mais peut-être une autre fois… j’avoue avoir un peu de mal à passer 12 heures à lire tout de même. Quant au film dont tu parles, ça m’intéresse !
@ Mango : je n’ai pas trop aimé la « forme » de l’intro mais il y avait vraiment quelques éléments très instructifs.
Écrit par : Lou | 15/06/2009
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Bonjour
Désolé pour ce com sérieux.
Voici un blog néo-nazi hébergé par Hautetfort :
http://konigsberg.hautetfort.com/trackback/2227210
Merci de réagir de votre côté en dénonçant son contenu, comme l’ont déjà fait plusieurs blogueurs…
Amicalement
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Écrit par : Chris | 15/06/2009
Autant j’adore Stevenson, autant je n’ai pas du tout accroché avec Kipling. Il faudrait que je lui redonne sa chance. Ce texte pourrait bien m’intéresser.
Écrit par : Isil | 15/06/2009
Je suis bien intéressée moi aussi. Kipling n’est pas un auteur qui m’attire, mais comme c’est un victorien, je lui laisse une chance de me convaincre ;o)
Écrit par : Lilly | 15/06/2009
@ Chris : je vais consulter le lien.
@ Isil : Stevenson me barbe… mais je n’ai pas renoncé et j’ai une Pléiade très prometteuse qui, je l’espère, me réconciliera avec lui !
@ Lilly : shall I send you this book ?:o)
Écrit par : Lou | 15/06/2009
bin je serais incapable de te dire si j’ai deja goute di victorien….mais lala je ne commencerais pas avec ce livre…;o)…
Écrit par : rachel | 15/06/2009
J’ai trouvé que l’histoire des corsaires prenait trop de place dans cette nouvelle.
Écrit par : Anne | 15/06/2009
@ Rachel : mais si ! Dickens peut-être ? Stevenson ? Hardy ? Eliot ? Stoker ? J’ai organisé un swap victorien pour Noël avec Cryssilda, si jamais ça t’intéresse je te chercherai un lien avec une bio sur les livres d’inspiration victorienne déjà 🙂
Écrit par : Lou | 15/06/2009
@ Anne : je suis assez d’accord. En fait les échanges entre les deux personnages ne sont pas trop passionnants à mon avis parce que les vies antérieures telles quelles ne sont pas racontées précisément et ne peuvent pas vraiment nous captiver, tandis que l’histoire principale est un échange de conversations un peu monotone.
Écrit par : Lou | 15/06/2009
bin euh non..je connais mais jamais lu..bin notamment Dickens et Stevenson…euh bin pourquoi pas pour le lien?…pourquoi pas The livre par lequel commencer?
Écrit par : rachel | 15/06/2009
@ Rachel : bon commence avec les soeurs Brontë et plus particulièrement « Jane Eyre » :o)
voici le lien mais pour les romans d’inspiration victorienne (non victoriens) : http://www.myloubook.com/archive/2008/11/02/bibliographie-%E2%80%93-inspirations-victoriennes.html
N’hésite pas si je peux te donner quelques conseils en la matière !
Écrit par : Lou | 15/06/2009
je note, merci…mais ca me sera pas tout de suite..je vais bientot recevoir la trilogie de la genese de dune…bientot…dans le mois…;o)
Écrit par : rachel | 15/06/2009
Kipling ça me rappelle mon enfance 🙂 Je trouve ces éditions magnifiques !
Écrit par : Celsmoon | 15/06/2009
@ Rachel : la trilogie de la genèse ? c’est-à-dire le premier « Dune » ou la série qui a suivi ? Il me semble qu’il y en a une mais je n’y connais rien ^^
@ Celsmoon : j’ai vu que beaucoup de blogueurs aimaient ces éditions et c’est vrai qu’elles ne sont pas mal en photo mais je ne les trouve pas si jolies que ça personnellement. Je suis peut-être la seule ;o)
Écrit par : Lou | 16/06/2009
Oh, je ne sais pas si cette réflexion est vraiment ironique de la part de Kipling … à voir. 😉
J’ai pris plus de plaisir que toi à lire cette nouvelle. J’ai vraiment bien aimé le style de Kipling.
Écrit par : Leiloona | 16/06/2009
oh ouf ouf…c une des series qu’a decide de reprendre le fiston de frank herbert…brian….
il y a la premiere: celle-ci se passe 20 ans avant jusqu’aux premieres pages de la fameuse epopee pere…
http://www.amazon.fr/Avant-Dune-I-Maison-Atr%C3%A9ides/dp/2266150170/ref=sr_1_13?ie=UTF8&s=books&qid=1245159459&sr=1-13
la deuxieme: qui est la genese de dune et le fameux jihad butlerien qui explique pourquoi les machines sont interdites et le debut de toutes les maisons et surtout la haine entre les harkonnen et les atreide….
http://www.amazon.fr/Dune-gen%C3%A8se-1-guerre-machines/dp/2266173081/ref=sr_1_6?ie=UTF8&s=books&qid=1245159335&sr=8-6
et je sais qu’il y a une 3eme qui commence juste apres le dernier tome du pere…(vivement qu’elle sorte en poche!!!)
http://www.amazon.fr/Apr%C3%A8s-Dune-1-chasseurs-Dune/dp/2221108396/ref=sr_1_5?ie=UTF8&s=books&qid=1245159335&sr=8-5
je sais que ces reprises sont beaucoup decriees…mais j’aime beaucoup me retrouver dans cet univers….il est vrai que l’esprit dit philosophique du pere a disparu…mais bon c un plaisir a lire…pour moi…;o)
Écrit par : rachel | 16/06/2009
@ Leiloona : oui je me souviens de ton billet et je sais que tu as bien aimé. Cécile aussi d’ailleurs (l’autre lien sur mon billet, je ne sais plus si tu avais lu son article). En fait je n’ai pas trouvé l’histoire franchement passionnante mais c’était tout de même une lecture intéressante !
@ Rachel : j’aimerais lire un peu plus de SF, voire de la SF tout court comme je n’en lis pas ou presque. Bon en fait je suis plus attirée par la fantasy et surtout par le steampunk (victorien c’est encore mieux). Je n’aime pas les histoires trop futuristes, les robots et les martiens, je préfère les fées, les elfes, les sorcières, dans un univers de conte ou dans le passé. Mais vraiment je n’y connais rien, j’ai quelques tomes à la maison mais tout à découvrir !
Écrit par : Lou | 16/06/2009
oh tu sais tu pourrais lire Dune alors….car c vraiment de la SF philosophique comme on peut en trouver chez les elfes etc….
oh tu connais alors fetjaine?…je pense que c le plus complet sans etre gnangnan dans cet univers des elfes chez les francophones….autrement j’ai adore Stephen Lawhead chez les anglophones….
et pour le steampunk, il me semble que je t’avais deja donne la reference de tim power…un nouveau (bin disons 2eme generation) de ce style…c vrai que cela fait tres tres tres victorien (bin cela me semble!..;o))..autrement il y a JP Blaylock, j’ai juste lu son homunculus…le moins reussi…donc je ne desespere pas de lui trouver un bon livre…
ah quel univers!….plus j’avance, plus je me dis que j’ai une litterature plus « masculine »..;o)…
oups desolee…lala tu tombes dans mes choix de lecture..alors je me laisse aller….;o)…
Écrit par : rachel | 16/06/2009
@ Rachel : j’ai le premier volet de Dune dans une version qui existait en deux tomes.
Pour Fetjaine, je connais de nom et j’ai déjà feuilleté le livre qui me tente pas mal, mais je ne l’ai pas encore lu… comme je l’ai dit j’ai dû lire au plus dix livres SF et fantasy confondus dans toute ma vie :o) Quant à Lawhead, pas étonnant pour moi, je ne connais pas mais du coup je vais noter et faire mes petites recherches.
Sinon pour Tim Power (ou Powers je ne sais plus), j’ai trouvé « les Voies d’Annubis », pas encore lu, par contre le livre dont tu m’avais parlé et qui a l’air très sympa aussi est en ce moment épuisé et je ne sais pas s’il va être réimprimé. Quant à Blaylock je ne connais pas je crois. J’avais fait un article sur le steampunk en organisant le swap, j’avais du coup repéré pas mal de titres et d’auteurs mais je n’en sais pas beaucoup plus pour le moment.
Une littérature masculine ? Mais tu aimes Jane Austen :o)
Écrit par : Lou | 17/06/2009
oui jean austen c la seule….de mes lectures fortement a tendance masculine…et je peux te dire qu’elle ne fait pas tache…;o)…d’ailleurs pour les romans d’arthur, je « deteste » les bradley…je prefere de loin un bon cornwell et lawhead…;o)…
oui pour le livre non edite, je pense que tu parles des vampires de tim power(s)..;o)…et bin bonne lecture avec anubis….pour fetjaine evite ces deux derniers sur les reines pourpres que j’ai trouve vraiment bacle…mais justement commence par sa trilogie des elfes…assez sympa et assez court (bin chaque livre)…
oh, en tout cas, je vais aller chercher ton post sur la steampunk…je manque de nom….;o)…
mais lala je vais arreter de t’enquiquiner…c vrai que la liste est deja si longue!!..;o)
Écrit par : rachel | 17/06/2009
Voilà un autre auteur que je n’ai pas relu depuis très très longtemps… le thème, le contexte et l’époque devraient m’intéresser, je le note !
Écrit par : Naïk | 18/06/2009
@ Rachel : tu parles de Marion Zimmer Bradley ? si c’est ça on m’a offert un jour un de ses livres, je l’ai lu mais en 6e ou quelque chose comme ça et je ne m’en souviens pas (la colline aux adieux je crois)
Pour Fetjaine je choisirai très certainement le livre incluant toute la trilogie des elfes. Et pour Powers, oui c’est celui des vampires. Je l’ai déjà cherché en librairie d’occasion, mais je ne l’ai pas vu.
Pour le steampunk le post date de novembre ou décembre, tu peux le trouver facilement en cliquant sur cette date en bas de la colonne de droite.
Et tu ne m’enquiquines pas !!
@ Naïk : il est intéressant et puis les autres lecteurs ont l’air d’avoir passé un bon moment.
Écrit par : Lou | 18/06/2009
oui pour tout…et bon choix pour les elfes de fetjaine..cela se lit rapidement….;o)..oh merci…des fois je me demande si j’exagere a envahir ton univers…
Écrit par : rachel | 18/06/2009
Je l’ai noté celui-ci !!! billet intéressant !!!
Écrit par : Hambre | 19/06/2009
@ Rachel : au contraire, tes commentaires me font super plaisir et j’aime bien avoir de nouvelles idées, d’interprétation ou de trucs à voir ou à lire… merci à toi !
@ Hambre : je vois que cette collection a son petit succès, tant mieux ^^
Écrit par : Lou | 19/06/2009
ouf cela me rassure… »de nouvelles idees etc », c aussi pour cela que je viens te voir, te lire…un chouette echange…;o)..
Écrit par : rachel | 19/06/2009
Dans cette jolie collection de petits classiques, j’ai repéré d’autres auteurs, dont Rilke (que j’affectionne particulièrement), Dumas et Maupassant … Kipling me tente beaucoup moins ! J’avoue, à ma grande honte, mais j’assume aussi !!
Écrit par : Nanne | 20/06/2009
@ Rachel : exactement !
@ Nanne : j’ai lu un Rilke qui m’a assez décontenancée mais qui était merveilleusement écrit ou du moins traduit. Le Dumas me tentait aussi, quant à Maupassant j’ai reçu pour mon anniversaire une superbe édition avec l’intégrale des nouvelles… moi aussi j’aime beaucoup cet auteur, finalement découvert tardivement à part quelques textes lus au collège et au lycée. Quant à Kipling j’étais curieuse mais bon, j’avoue aussi ne pas avoir vraiment accroché malgré tout l’intérêt du texte !
Écrit par : Lou | 22/06/2009
J’aime bien Kipling même si ma dernière lecture d’une de ses oeuvres date un peu, mais ce titre m’attire. L’histoire semble très originale et parfaitement dans mes goûts.
Écrit par : GeishaNellie | 11/07/2009
@ GeishaNellie : on la trouve chez plusieurs éditeurs, tu devrais pouvoir la trouver assez facilement… quant à moi je pense relire mes vieux Kipling mais je ne sais pas tout à fait quand…
Écrit par : Lou | 15/07/2009
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