Afrique du Sud, au fil du XXe siècle. Tout commence en 1990, quand des ossements sont déterrés et semblent être au cœur d’un secret qui unit Catherine, propriétaire blanche et Maria, la domestique noire, en réalité sa meilleure amie. Puis l’histoire revient en arrière, dévoilant les liens qui se sont tissés entre les deux femmes depuis leur enfance, leur histoire atypique et l’événement mystérieux qui les relit finalement à la macabre découverte faite sur leurs terres.
Que dire de ce texte que j’ai littéralement dévoré et qui est sans doute pour moi l’une des lectures les plus frappantes de ces dernières années ? L’Eglise des Pas perdus évite les nombreux écueils qui pourraient découler de l’histoire d’une amitié entre une blanche et une noire sous l’apartheid : pas de scènes toutes faites ni de passages larmoyants, mais bien au contraire, une relation décrite avec beaucoup de sensibilité. Bien qu’au cœur du récit, cette amitié n’est qu’un sujet parmi d’autres, dans ce roman où les thématiques sont nombreuses : drame familial, quête de soi et du « chez soi », amours impossibles ou voués à l’échec, trahison, haine, commérages et mesquineries du voisinage – lui aussi décrit de manière sobre, avec ses faiblesses mais aussi ses espoirs, ses doutes et ses souffrances. Ajoutons à cela l’alcool, qui plane comme une menace sur les personnages : ceux-ci, sans être vraiment alcooliques, semblent trouver naturellement réconfort dans une bouteille de vin ou de whisky qui les suit presque partout. La peinture, dans toute sa complexité et sa façon de transcender la réalité, est mise en concurrence avec les descriptions d’une nature superbe et omniprésente, qui procure aux personnages volupté et dangers. Car entre les sauts depuis les rochers et les baignades par temps d’orage, les héros semblent parfois chercher à se perdre en bravant la mort. Si la poésie est au rendez-vous dans les belles descriptions, un brin de fantastique vient couronner l’ensemble d’un vent mystérieux : dans l’Eglise des pas perdus, qui sont ces enfants dont les chuchotements et les mouvements ne sont perceptibles que de quelques-uns ? Peu exploité, cet élément un peu étonnant trouve son apogée dans les derniers paragraphes qui constituent une fin très originale – c’est peut-être la scène qui me marquera le plus.
Au final, je suis complètement tombée sous le charme de ce roman qui ne cède pas à la facilité. Le style sobre, la simplicité des descriptions, la trame de l’histoire très bien construite, la richesse des thématiques et des personnages m’ont vraiment conquise. Ce texte de toute beauté est pour moi une rencontre fracassante avec l’Afrique du Sud et me donne envie de sortir rapidement de ma bibliothèque Coetzee et Brink, qui attendaient leur tour depuis longtemps.
D’autres avis : Brize, Solenn, Amanda, Joëlle, Lorraine, Praline, Malice, Annie, Uncoindeblog, La Mer à Lire
Merci au Livre de Poche et à Elise Davaud pour cette nouvelle opération qui m’a permis de découvrir cet excellent roman !
284 p
Rosamund Haden, L’Eglise des Pas Perdus, 2003
Commentaires
Écrit par : Lilly | 10/01/2009
Écrit par : Brize | 10/01/2009
@ Brize : oui j’ai juste vu un avis qui évoquait l’écriture « sèche » et les séquences assez courtes, mais qui au final était positif aussi. Vraiment un beau choix du Livre de Poche !
Écrit par : Lou | 10/01/2009
Écrit par : Julien | 10/01/2009
Écrit par : Lou | 10/01/2009
C’est avec plaisir que je te ferais passer mon mini-mémoire… mais je ne sais pas où il est. Je me dis qu’il est peut-être parti à la poubelle quand j’ai quitté l’Angleterre pour rentrer en France. Ce qui là, me dégoute un peu, parce-que j’aimerais le relire :s Je suis vraiment désolée, ça m’aurait plu de partager ça.
En tout cas, je ne sais pas si tu as des titres précis en tête pour Wilkie Collins mais je recommande chaudement « No Name »; « Husband and Wife » et « The Moonstone ».
« The Dead Secret » est pas mal, mais trop grossier dans la trame.
Concernant ma PAL (qui va augmenter en février, quand je retournerai faire le plein en Angleterre) elle est utopique, je n’ai pas assez de temps pour lire. Mais tous ces livres sont bien sagement rangés dans ma bibliothèque et m’attendent.
Écrit par : Ofelia | 10/01/2009
Écrit par : Karine 🙂 | 11/01/2009
C’est surtout l’ambiance du livre qui colle à la peau qui ma plut 😉
Écrit par : Alice | 11/01/2009
Écrit par : Leiloona | 11/01/2009
Écrit par : Aifelle | 11/01/2009
Écrit par : Lilly | 11/01/2009
Bon dimanche Lou !
Écrit par : Florinette | 11/01/2009
Écrit par : Manu | 11/01/2009
J’avoue avoir été déroutée par les premiers chapitres mais ensuite ce roman est réellement une bouffée d’air pur.
Écrit par : taylor | 11/01/2009
Écrit par : anjelica | 12/01/2009
Écrit par : Dominique | 13/01/2009
@ Karine 🙂 : ah oui là franchement c’est un très très bon roman, très intéressant, avec en plus une intrigue bien ficelée !
@ Alice : oui j’ai ressenti ça à la lecture également !
@ Leiloona : c’est parce que c’est vraiment un excellent livre ;o) (Lou, objective)
@ Aifelle : oui exactement, pourquoi résister ?
@ Lilly : il devrait arriver chez toi aujourd’hui… (Lou, de plus en plus en retard avec ses réponses aux commentaires)
@ Florinette : craque, craque ! :o)
@ Manu : voir ma réponse précédente :p
@ Taylor : c’est vrai qu’entre la partie revenant sur leur enfance et le « coeur » de l’intrigue il y a une atmosphère et un « genre » (peut-être pas « style ») différents !
@ Anjelica : tu as bien fait !
@ Dominique : avec plaisir !
Écrit par : Lou | 16/01/2009
Tu n’as jamais lu Coetzee ? C’est un écrivain pas facile mais qui m’accroche bien et que je ne peux que te recommander.
Bon WE !
Écrit par : Flo | 17/01/2009
Écrit par : Lou | 17/01/2009
J’espère que tu aimeras ta première approche de l’auteur et peut-être me donneras-tu alors le courage de tenter ce titre-là 😉
Écrit par : Flo | 21/01/2009
Écrit par : Lou | 21/01/2009
J’ai trouvé « Disgrâce » à la bib donc je vais me remettre dans Coetzee avec ce livre et si j’arrive à me chauffer pour « les barbares », je te fais signe 😉
Écrit par : Flo | 22/01/2009
Écrit par : Lou | 24/01/2009
Écrit par : belledenuit | 09/03/2009
Écrit par : Lou | 09/03/2009
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