Lucy Worsley, The Austen Girls

Historienne réputée, biographe de Jane Austen, Lucy Worsley signe ici son quatrième roman jeunesse, consacré à Fanny et Anna, deux nièces de Jane Austen – également protagoniste du roman.

L’héroïne, Fanny, est la fille du frère le plus aisé de Jane Austen. Edward Austen a hérité d’une belle propriété et se trouve à la tête d’une famille nombreuse. Il accueille parfois Anna, la fille de son frère James, qui dispose de peu de moyens.

Lorsque débute le roman, l’enjeu est de taille : Fanny et Anna s’apprêtent à se rendre à leur premier bal et à faire leur entrée dans le monde dans le but de faire au plus vite un beau mariage.  Elles rencontrent ce premier soir un lord boudeur et malpoli, Lord Smedley (qui n’est pas sans rappeler un certain Darcy), ainsi que Mr Drummer, le jeune pasteur appointé à la paroisse de Sir Edward Austen. Un pasteur jeune, charmant et fin lecteur, qui s’avèrera également être un bon danseur.

Si l’on se demande bien évidemment si les filles Austen vont trouver un mari à leur goût (et au goût de leur famille), le roman ne manque pas de prendre des chemins détournés pour notre plus grand plaisir. On s’en doute, ce n’est pas à ce premier bal que tout se jouera. Nous suivrons donc les deux cousines sur une année, parfois à Gordmersham chez Fanny, plus rarement à Steventon chez Anna. Nous ferons un tour en prison et y découvrirons les conditions de détention sordides de l’époque. Nous irons de bal en bal et accompagnerons Fanny alors qu’elle aide sa mère à tenir la maison tout en s’occupant des nombreux enfants. Il y aura du rire et des larmes, des espoirs parfois déçus, des personnages de plus en plus attachants pour certains. Et une fin qui, personnellement, n’était pas celle que j’espérais mais qui, sur le plan historique et littéraire, a évidemment beaucoup de sens. Les fervents lecteurs de Jane Austen apprécieront les clins d’œil à son univers ainsi que le rôle qui lui est alloué. Un peu distante, très intelligente, pleine d’humour et courageuse, Tante Jane est une adjuvante très utile à l’histoire. Parmi les différentes œuvres de Jane Austen, c’est surtout Pride and Prejudice que j’avais en tête en lisant ce roman, mais on sent que Lucy Worsley maîtrise son sujet et va bien au-delà de cette seule référence.

Roman historique jeunesse dévoré et beaucoup apprécié, qui me donne finalement envie de redonner une chance aux austeneries que j’avais abandonnées il y a longtemps.

A part Mort à Pemberley et Une saison à Longbourn (que j’ai en revanche totalement oublié… et je ne sais plus où j’ai rangé mon exemplaire), je n’ai pas le souvenir de vraies bonnes austeneries. J’avais abandonné Mr Darcy’s Diary d’Amanda Grange (n’y retrouvant pas du tout Darcy) et de manière générale, je ne voulais plus risquer de voir Darcy trousser Elizabeth au détour d’un chapitre. Alors si vous avez lu de bons romans inspirés de l’univers d’Austen, pas trop mièvres et plutôt fidèles à l’esprit de l’œuvre, n’hésitez pas à me faire part de vos conseils !

Pour les curieux cherchant quelques idées autour de Pride and Prejudice, voici quelques anciens articles (pour les autres romans, j’ai vu les adaptations et non lu des austeneries) :

Romans : Pride & Prejudice de Jane Austen ; The Darcys and the Bingleys de Marsha Altman ; Mort à Pemberley de P.D. James ; Les Filles de Mr Darcy de Marsha Altman ; Une Saison à Longbourn de Jo Baker.

Films et séries: Pride and Prejudice (1995 BBC) ; Pride and Prejudice (2005) ; Bride & Prejudice (2004) ; Bridget Jones’s Diary (2001) / The Age of Reason (2004) ; Lost in Austen (2008).

Une participation à la lecture jeunesse du Mois anglais, mais aussi au challenge In English Please d’Alice et au challenge British Mysteries car, si ce n’est pas le coeur de l’histoire, il y a bien un mystère à résoudre dans ce roman!

286 p

Lucy Worsley, The Austen Girls, 2020

 

18 thoughts on “Lucy Worsley, The Austen Girls

  1. j’apprécie beaucoup cette historienne, j’ignorais qu’elle était spécialiste d’austen – je note le titre donc 🙂

    1. Elle a écrit une biographie très intéressante sur Jane Austen. Et j’aimerais lire sa biographie sur Victoria cet été idéalement.

  2. Cela reste une histoire vraie ?…En tout cas retrouve l’ambiance de JA, je dis oui…j’avais adore le film Becoming Jane….et je ne sais pas pourquoi…cela me semble proche…;)

      1. Cela fait écho à la vie de Jane Austen et à ses romans, et sans doute Becoming Jane aussi même si je me rends compte que je l’ai oublié. C’est une invention romanesque, mais Lucy Worsley a tout de même respecté un certain nombre d’éléments réels.

  3. Il a l’air drôlement chouette ce bouquin dis donc ! Et la couverture est très réussie 🙂
    J’avais lu comme toi « La mort s’invite à Pemberley », mais je n’avais pas été convaincue, j’avais trouvé l’enquête un peu légère. Dans l’univers Jane Austen, j’avais lu aussi « Jane Austen ruined my life », que j’avais bien aimé 🙂 Bon dimanche !

    1. « Jane Austen ruined my life » ce n’est pas un peu chick lit ? Je l’avais écarté sur la base du titre car je ne suis pas une grande adepte du genre, mais s’il est sympa, je ne dirais pas non à un bon roman :o)

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