Il y a quelques jours, alors que l’insomnie me guettait, je me suis plantée devant ma bibliothèque à la recherche de ma nouvelle victime. Ma bibliothèque, toute tremblante, observait avec appréhension les mouvements de ma main s’approchant et s’éloignant tour à tour de livres non lus. Percevant la tension qui régnait dans la pièce et quelque peu sensible à la détresse visible de mes pauvres étagères, j’ai dit à ma bibliothèque pour la rassurer : « Ne t’inquiète pas… de toute façon, tu ne pourras pas faire pire que la dernière fois. » Ma bibliothèque, sans doute galvanisée par cet encouragement et ces débordements enthousiastes, a alors poussé vers moi un petit volume à la couverture fort sympathique. Pleine de gratitude, j’ai donc remercié ma vieille amie et me suis installée dans un fauteuil avec sur les genoux le petit volume qui, je l’avoue, m’intriguait fortement.
Je ne peux que féliciter ma bibliothèque et lui octroyer un A+ pour les progrès formidables réalisés depuis son dernier devoir. Souvenez-vous.
Le petit livre mystérieux s’intitule Beasts. L’auteur, quant à elle, n’est autre que Joyce Carol Oates, qui a fait son entrée au Lou Book, dans ma bibliothèque et dans ma vie au mois de janvier. Joyce Carol Oates à qui je vais bientôt devoir vouer un culte si elle continue à exceller avec la même persévérance déstabilisante. Cela en deviendrait presque agaçant. A quoi bon s’escrimer à écrire lorsque qu’une grande dame de la littérature a tout dit (ou presque) ? Mais je vois que je m’enflamme, ce n’est pas bon pour la popularité de ce blog (qui connaît une forte notoriété avec la gamme « ruptures cinglantes et tonitruantes »). Et au contraire, Joyce Carol Oates a le mérite de lancer un remarquable défi aux auteurs à venir !
Dans la rubrique « lettres d’amour enflammées », nous avons donc aujourd’hui Beasts et une lectrice qui a encore du mal à trouver ses mots après tant d’émotions ! Tâchons donc de rationaliser cette chronique pour le moins chaotique !
L’histoire : une jeune étudiante fait partie d’un atelier d’écriture animé par Andre Harrow, professeur charismatique qui déchaîne les passions parmi ses élèves. La narratrice, Gillian, évoque les quelques mois passés au sein de cet atelier. Solitude, mal-être et rivalités sous-jacentes sont analysés méthodiquement par Gillian, dont les souvenirs d’une précision déconcertante retracent sans retenue ni ostentation les événements marquants et le quotidien de l’année 1975, année ponctuée de fausses alertes au feu et rythmée par la relation que le couple Harrow semble entretenir avec les adolescentes.
On pourrait résumer le fil conducteur de l’histoire à cela : Gillian semble cacher un terrible secret. Quelle a finalement été la nature de sa relation avec le Professeur Harrow et son épouse ? Aurait-elle commis un crime à l’époque ? Ces possibles développements nous sont suggérés dès les premières pages. La construction savamment étudiée conduira le lecteur à travers les souvenirs de Gillian pour le ramener finalement à la scène initiale, avec cette fois-ci quelques éléments de réponse en main. Je vous l’accorde, le fil conducteur a tout du pire roman de gare. Encore une fois, tout n’est qu’apparences avec Joyce Carol Oates.
Hormis la construction parfaite de ce roman (« novella »), impossible de ne pas savourer les subtiles nuances progressivement apportées au tableau finalement assez statique de Catamount College. Les portraits de chaque personnage sont exécutés avec une exquise délicatesse, faisant de Beasts un superbe roman psychologique, passionnant à tous égards. Le tout orchestré d’une main de maître et délicatement saupoudré d’un style d’une simplicité et d’une élégance désarmantes. Progressivement happé par ce court roman, le lecteur est envoûté par la musicalité des phrases qui dansent devant lui. L’écriture est précise, nette et pourtant incroyablement sensuelle et onctueuse. Et je résumerai ma critique avec une image qui m’est venue à l’esprit à plusieurs reprises au cours de cette lecture troublante : Beasts est comme un fruit, une délicieuse pêche que l’on s’apprêterait à goûter. Toute en rondeur mais si délicate, modeste, le parfum très discret, elle n’attend que le moment où on la croquera pour libérer tous ses arômes et la pleine richesse de sa chair.
Que dire de plus ?
138 p
Citation de D.H. Lawrence :
I love you, rotten
Delicious rottenness.
… wonderful are the hellish experiences,
Orphic, delicate
Dyonisos of the Underworld
Commentaires
Écrit par : musky | 14/03/2007
Par contre, j’ai testé un JCO il y a quelques années. Je ne me souviens plus du titres mais ce n’est pas du tout ma came si je puis dire. Contente quand même que tu aies passé un bon moment 🙂
Écrit par : Flo | 14/03/2007
Écrit par : Tamara | 14/03/2007
Écrit par : katell bouali | 14/03/2007
@ Flo : oui, j’avoue, c’est un auteur qui m’impressionne beaucoup ! Je trouve son écriture analytique fascinante ! J’ai encore « Middle Age » en attente chez moi !!
@ Tamara : quand on aime on ne compte pas !
@ Katell Bouali : j’ai moi aussi découvert Joyce Carol Oates très récemment et c’est pour moi une excellente surprise, un de mes gros gros coups de coeur ! Mais il paraît que ses livres sont très différents les uns des autres et pour l’instant je n’ai lu que deux livres assez proches (lieu, personnages, problématique d’intégration…). J’ai hâte de voir si les autres me plaisent autant !
Écrit par : Lou | 14/03/2007
« Middle Age », c’est quoi la traduction en français?
Je ne sais pas si tu as lu « les chutes », si oui, qu’en as-tu pensé? J’imagine que tu as dû aimer, puisque tu es une fan de JCO.
Écrit par : musky | 15/03/2007
Écrit par : pom’ | 15/03/2007
Écrit par : Florinette | 15/03/2007
Écrit par : Thom | 15/03/2007
Écrit par : Mme patch | 15/03/2007
@ Pom’ : j’aime beaucoup ton expression (« thriller psychologique ») !
@ Florinette : j’attends tes notes avec impatience… si cela ne tenait qu’à moi je reviendrais bientôt chez moi les bras chargés d’une dizaine de livres d’Oates ! J’en repère régulièrement… d’ailleurs beaucoup m’ont l’air assez sulfureux !
@ Thom : je n’ai pas pu résister au plaisir d’ajouter cette citation !
@ Mme Patch : c’est toujours un plaisir que de faire découvrir les auteurs que l’on aime ! :o)
Écrit par : Lou | 15/03/2007
Écrit par : musky | 16/03/2007
Écrit par : Lou | 17/03/2007
je viens d’emprunter le ravin de JCO, l’as-tu lu?
Écrit par : pom’ | 24/03/2007
Écrit par : Lou | 24/03/2007
Écrit par : pom’ | 24/05/2007
Écrit par : Lou | 25/05/2007
Pour moi,cette écrivaine mérite le Nobel depuis des lustres même si en effet,aucun livre ne paraît semblable malgré ses « courants » selon les années.
Elle en écrit 2 ou 3 par an et sans faiblir!
Je t’invite Lou,à lire bientôt Les Chutes ,là tu réaliseras l’ampleur et les multiples possibilités de son écriture et de son imagination!
Je comprends que des lectrices aient laissé tombé ce livre au début,il commence comme un roman victorien pour « jeunes filles » et bascule dans une éblouissante vision de l’Amérique des annnées 60.
Je rêve de posséder l’inégrale de JCO mais je dois encore pas mal en acheter,merci pour ton conseil ,tu m’as convaincue pour Délicieuses Pourritures.
Une autre de ses grandes fresques sur l’Amérique ; « Nous étions les Mulvaney « .
Bonne lecture et bravo pour ton commentaire!
Écrit par : carson | 26/11/2007
Écrit par : Pimprenelle | 06/03/2009
Les chutes, j’ai adoré, moi, mais c’est vrai que j’ai aussi entendu qu’elle varie très fort les styles et que donc on peut être surpris si on attend la même atmosphère que celle du livre qu’on vient de terminer. Ceci dit, elle écrit si bien que c’est un risque à prendre, non? Et personnellement, je pense que c’est plus rafraichissant d’avoir toujours une vraie nouvelle histoire et ambiance, pas comme Patricia Higgins-Clark qui écrit toujours la même histoire, ou Barbara Cartland ;0… Enfin, il y a longtemps que je ne lis plus ça, depuis que je sais vraiment lire, en fait….
Écrit par : Edmée De Xhavée | 07/06/2009
@ Carson : « the Falls » commence comme un roman victorien ? Mais il est donc pour moi ! Je dois d’abord lire les JCO de ma PAL mais celui-ci fait partie des prochains que j’achèterai. Quant au Nobel, si Jelinek et le Clézio l’ont, on se demande ce que le jury fabrique au sujet de Joyce Carol Oates !!! Enfin moi le Nobel, maintenant, je ne lui accorde plus autant d’importance ! Le Pulitzer, oui ! Si elle ne l’a pas obtenu elle a été trois fois finaliste au passage…
@ Pimprenelle : j’ai lu deux JCO assez rapidement en la découvrant et depuis je remets toujours mes lectures au lendemain. J’espère me rattraper avec la lecture du blogoclub.
@ Edmée de Xhavée : la lecture sélective est un cadeau que l’on doit conquérir petit à petit… mais quel bonheur une fois que l’on sent que l’on a devant soi un grand roman, vraiment remarquable ! C’est un peu l’effet que m’a fait Joyce Carol Oates lorsque je l’ai découverte. J’aime aussi penser qu’elle se renouvelle souvent… d’ailleurs elle a même écrit des thrillers sous un autre pseudo, ainsi que des poèmes et des livres pour adolescents. Lire son oeuvre prendrait déjà des mois et mois… je préfère me dire que j’ai toute une vie pour me régaler de ses écrits :o)
Écrit par : Lou | 07/06/2009
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