Ayant repéré sur les blogs La Madone de Pellini il y a peu, j’ai rapidement cherché en librairie cette histoire qui avait vraiment beaucoup pour me plaire. Elle m’a d’ailleurs beaucoup fait penser à l’excellent livre The Master de Colm Toibin où l’on retrouve Henry James dans sa propriété de Rye. J’essaierai d’en parler à l’occasion.

Le tome 1 de cette bande dessinée revient sur un curieux manuscrit que l’on aurait retrouvé dans une maison que possédait Henry James dans la région d’Essex. L’histoire est celle de Nora, une jeune femme pensionnaire depuis peu de l’Institut psychique de Londres. Celle-ci fait la connaissance de Henry James et du jeune peintre Francesco Guibilati, qui ne tarde pas à lui faire découvrir une collection de tableaux peints par l’artiste florentin Pellini, un homme pour le moins obscur d’après la légende. James et Guibilati, qui n’ont pu s’empêcher de remarquer la ressemblance de Nora avec une toile peinte par le maître, proposent à la jeune fille de se livrer à ce qui ressemble à des séances de spiritisme. Cependant, Nora devient rapidement la victime de cet étrange procédé, bientôt en proie à d’étranges visions…

La Madone de Pellini avait tout d’un titre prometteur : l’Angleterre victorienne, la présence d’Henry James, un peu de spiritisme et peut-être quelques fantômes. Mon avis est pour l’instant assez mitigé. Tout d’abord en raison des dessins. Plusieurs couleurs dominent : parfois les tons sépia, d’autres encore une couleur bleue. L’effet sympathique est parfois un peu monotone mais bien moins dérangeant que les personnages, dont la physionomie varie parfois beaucoup selon les dessins. Il en va ainsi de Miss Torrence qui accueille Nora à l’Institut : pouvant parfois passer pour une matrone inoffensive, elle prend ailleurs des traits étonnamment masculins et, lorsqu’elle accueille Nora, ses traits réprobateurs et franchement désagréables contrastent avec ses paroles plutôt accueillantes. Il en va de même de Nora qui, ayant un léger malaise, s’effondre dans une position bizarre et, alors qu’elle pouvait sembler évanouie, est parfaitement sur pied dans l’image suivante. De façon générale je n’ai pas été particulièrement sensible aux illustrations, bien que cela reste très subjectif. Quant à l’histoire, il est parfois difficile de juger avec un premier tome. Beaucoup d’effets d’annonce, une aventure qui promet d’être riche en rebondissements mais, pour l’instant, un ensemble un peu trop confus à mon goût. Difficile de s’attacher aux personnages, l’intrigue avance peut-être trop rapidement dans tous les sens… le tout laissant au final une impression d’inachevé. Cette bande dessinée reste pourtant agréable et, en raison du sujet, je lirai très certainement la suite en espérant que le tout gagne en relief avec le 2^e tome.

48 p

Rivière, Federici, La Madone de Pellini Tome 1, 2008